Wer sich die Verhältnisse in denen er groß geworden ist ansieht und sich daraufhin denkt "Daraus konnte ja sowieso nichts werden", der liegt sozusagen goldrichtig. Aufgewachsen in einem kleinen Bauernhaus, fernab von Harbor Valley und am Rande Melbournes. Evan lebte 19 Jahre lang in einer Familie, die gerade mal aus seinem Vater und ihm selbst bestand. Geschwister hat der heute 37-Jährige keine und seine Mutter bekam er bisher tatsächlich nie zu Gesicht. Mr und Mrs O'Malley trennten sich noch lange bevor sie Evan zu ihrem Kind zählen konnten, doch entwickelte sich zwischen den beiden ein sexuelles On-Off Ding, dessen Ergebnis schließlich irgendwann Evans Zeugung und Geburt war. Josephine O'Malley wollte nie Kinder haben, reagierte nahezu theatralisch auf ihre ungewollte Schwangerschaft und konnte sich nur dank ihrem Ex und Vater des Kindes von einer Abtreibung abbringen lassen. Dies hinderte die junge Mutter aber nicht daran, ihren Sohn kurz nach der Geburt dem Vater weiter zu vermitteln und quasi für immer von der Bildfläche zu verschwinden. Thorne O'Malley nahm seinen Sohn mit Liebe entgegen, doch manchmal reicht diese Zuneigung allein nicht aus, um auch die Jahre danach ein guter Vater zu sein. Er war einfach noch zu jung, bekam selbst nie Unterstützung von den eigenen Eltern und dass sollte sich in einem Teufelskreis auf seinen Nachfolger übertragen. Evan wurde nie geschlagen oder auch sonst nicht mit väterlicher Gewalt konfrontiert, nein, sondern viel schlimmer. Sein Vater baute aus Überforderung und dem Gefühl von Einsamkeit ein spürbares Desinteresse um sich. Weder Lob noch Ärger ließ er seinem Sohn wissen, kümmerte sich mit dem wenig Geld, dass er als Maurer in der Stadt verdiente, um ein bisschen Materielles und Nahrung. Keine Ausflüge, keine tiefsinnigen Gespräche über das Leben oder Aufklärung für das Verschwinden der Mutter. Dieser neutrale, trotz allem vernachlässigende Umgang änderte sich nie. Freunde hatte Evan kaum und wenn, dann waren es junge Buben aus der Stadt, die in der Schule zwar Interesse an den Jungen vom Land zeigten, allerdings nach dem ersten Besuch bei ihm daheim reiß ausnahmen und sich am nächsten Tag letztendlich so aufführten, als seien sie Evan nie begegnet. Dass so etwas schmerzt, versteht sich von alleine, so entwickelte Evan eine dauerhafte Laune die sich aus Frust und Zorn formte, schwänzte den Schulunterricht und fraß immer mehr den Glauben in sich hinein, dass er scheinbar der ganzen Welt am Arsch vorbeigeht. Es gab sogar Momente, in denen er Thorne beabsichtigt übel beschimpfte, ihn manchmal grob anpackte nur um wenigstens irgendein Gefühl aus ihm heraus zu kitzeln, dass ihm zeigen würde, dass er es wenigstens eine Art von Emotion wert war. Vergeblich. Da sich nichts änderte, wurde es Evan in einem Alter von 18 Jahren zu viel und er begann mit den Plänen, in das 128,11 km entfernte Harbor Valley auszuwandern - der Kleinstadt, weit weg von all dem Großstadtlärm. Ein Jahr lang schuftete er sich in sämtlichen Nebenjobs ab, die rein körperliche Anstrengung erforderten, denn an gescheiter Bildung mangelte es ihm an Geduld und nötigem Interesse. Als das Geld zusammengekratzt war, schmiss er es ohne noch großartig darüber nachzudenken für ein Zugticket in die Pampa zum Fenster hinaus. Was danach folgte? Knapp ein halbes Jahr lang Obdachlosigkeit in einem Zelt, bis eines Tages Louis auf ihn stieß. Louis ist Frontmann der Soul-Rockband namens „Raised by Beasts“ und nahm Evan zum Teil aus Mitleid, zum Teil aus eigener Not bei sich auf, denn so fehlte seiner Band ein Gitarrist. Lou drückte ihm einfach eine klapprige Gitarre in die Hand, schließlich war Evan zu diesem Zeitpunkt sowieso alles egal und immerhin gab es bei seinem neuen und ersten, richtigen Freund gratis Kaffee. Grund genug sich der Musik zu widmen und wie es das Schicksal einmal gut mit dem Mann aus Melbourne meinte, fand er Gefallen daran und irgendwann auch ein verborgenes Talent. Die Band hat an Ansehen noch nicht unbedingt viel erreicht, so treten sie gerade mal wöchentlich in den kleinen, verruchten Ecken Harbor Valley auf, zum Beispiel in Bars und Lokalen. Dennoch hat sich eine ansehnliche Fanbase gebildet. Es reicht, dass sich Evan ein kleines Appartment leisten kann, doch bisher scheint ihm das zu genügen. Zu mindestens bisher. Zudem kam es irgendwann dazu, dass es der Kleinstadt an einem Schädlingsbekämpfer mangelte und sie während monatlichen Sitzungen einfach Evan zu einem wählten. Man wusste, dass er die giftigen Schlangen, Spinnen, Krokodile und weiteres Getier sicher und lebendig aus den Häusern brachte. Es kam auch dazu, dass er den Bauern im Outback bei der Überfahrt der Waren nach Harbor Valley half und dadurch widerrum neben seinen zwei anderen Berufen Lieferant wurde. Im kleinem Valley ließ sich das gut regeln, dadurch hat Evan viel um die Ohren, was in seinen Augen gut ist, um geistig in seiner eigenen Welt klar zu kommen.

Vergleichbar ist William vermutlich wie ein guter Wein: Je älter und reifer, desto besser ist er. Doch jede Legende hat einen Ursprung und die seine liegt im abgelegenem und paradiesischem Fjord namens „Milford Sound“ in Neuseeland. In einer stürmischen Nacht, wie es keine zweite gab, erblickte William Declan Verrall das Licht der Welt. Als erstes und zuletzt auch einziges Kind der Familie, wurde das kleine Baby auf die Welt losgelassen, stahl es sich sogleich in diesem Augenblick die Krone um sich eines Überlebenskünstlers und damit wahrer Verrall würdig zu erkennen. Das spätere Beisammensein mit Vater und Mutter mitten im Nirgendwo, wurde dem Jungen allerdings nicht gewährt, so wie es sonst üblich war. Lediglich sein Vater kümmerte sich um das Wohl des einzigen Sohnemanns, allerdings in Form einer rauen Erziehung, die dazu diente, auf das spätere Überleben in freier Natur perfekt vorbereitet zu sein. Logan Verrall ging dem Beruf eines Wildhüters nach und musste diesem natürlich auch tagtäglich angehen, sowie gerecht werden. Die Natur jederzeit erreichbar vor der eigenen Haustür zu haben, war damit also unumkehrbar. Was seine Mutter anbelangt, hat William auch heute noch keinen blassen Schimmer, was wirklich mit ihr passiert, oder warum sie nie ein direkter Teil seines Lebens war – denn tatsächlich sollte der Fund eines Erinnerungsstücks, oder eine Erwähnung väterlicherseits, William nie über den Weg laufen. Von Trauer war bei diesem eher keine Spur. Wie könnte man auch jemanden vermissen, den man gar nicht kannte? Etwas in ihm verlangte trotzdem nach Antwort und da sein Vater kein Wort darüber verlor, redete sich William im Laufe seiner jüngsten Vergangenheit stetig ein, dass sie vermutlich nach der Geburt verstorben war. Irgendwas musste es ja gewesen sein, oder? Und da seine Sicht diesbezüglich nie klarer, sondern immer nebliger wurde, redete er sich so seine ganz eigene Wahrheit ein. So lange, bis es sich über seine gesamte Kindheit hinweg einbrannte und Will sich seitdem nie mehr darüber den Kopf darüber zerbrechen musste. William war sechs, als ihn der Bruder seines Vaters am Ufer des Hollyford Rivers nach Kanada bringen sollte. Im Laufe dieser sechs Jahre war viel mit dem Sprössling passiert. Körperlich, sowie auch geistig. Dadurch, dass William als Selbstversorger mit seinem Vater dafür stetig auf Trab sein musste, abends warmes Essen auf den Tisch zu bekommen, gestaltete sich sein Tagesablauf selbstverständlich anders ab, als beispielsweise bei einem Kind aus der Stadt. Die Einflüsse waren ja auch komplett anders. Einfach mal spontan entscheiden sich zurückzulehnen, die Glotze anzuschalten und dabei genüsslich an seiner Limonade zu nuckeln? Fehlanzeige. William sollte bereits früh Aufgaben erledigen, die ihm Logan auch spätestens dann zutraute, als sein Sohn im wahrsten Sinne des Wortes gerade lernte sicher auf den Beinen zu stehen. Dinge wie Steine, kleine Hölzer oder Laub aufzusammeln. Die Vögel von den dichten Feldern zu vertreiben, oder Wasser aus der nächstgelegenen Quelle zu schöpfen, während sich sein Vater um die viel gefährlicheren Dinge zu kümmern wusste. Sogenannte „Spielstunden“ bestanden darin, das Schnitzen von Waffen zu erlernen, sowie Spuren verschiedenster Tiere lesen zu können. Ein Lebensstil, der in der heutigen Welt voller Normen und Werte der Psychologie und Pädagogik wohl kaum noch auf ein bestätigendes Nicken treffen würde. Der junge William hatte sich mit keinem Tag beschwert, er eiferte seinem Vater nach, der sich unter solchen Umständen wiederum angemessen um sein einziges Kind zu kümmern wusste. Als Will sechs wurde, war klar, dass spätestens der Staat bezüglich der Bildung Probleme bereiten würde. Logan hatte seine Pflichten bis zu einem gewissen Abschnitt als Vater erfüllt, doch als Wildhüter und damit gleichzeitig auch Selbstversorger seine Bestimmung abzugeben, kam für ihn nicht in Frage – auch nicht, um mit seinem Sohn in die nächstliegende Kleinstadt zu ziehen, wo William angemessen eine Schule besuchen könnte. William erinnerte sich noch genau an diesem Moment, als dieses fremde Boot mit diesem fremden Mann plötzlich als winziger Fleck auf der Mitte des Hollyford’s erschien und immer größer wurde. Tatsächlich war es das erste Mal, das William in Verbindung mit anderen Menschen kam. Edward war sein Onkel, ein baldig angehender Veteran, welcher sich um den weiteren Werdegang seines Neffen kümmern sollte – in Kanada. Dem Jungen fiel der Abschied natürlich unheimlich schwer. In der gesamten Zeit mit seinem Vater, hatte er einiges mehr als so manch anderes Kind erlernt, durfte die einzigartige Verbundenheit zur Natur verspüren, sich damit diverse Stärken, aber auch soziale Differenzen einprägen, die ihn sein ganzes Leben fortan begleiten sollten. Dieser Tag war der Letzte, an dem er sein Vater je wieder zu Gesicht bekam. Halifax – Kanada. Williams neues Zuhause, welches er zunächst abgrundtief verabscheute, da ihn die Realität mit der Einschulung und all dem ganzen Bildungskram einholte. Edward unterschied sich nicht großartig von Logan, war er vielleicht etwas gesprächiger und schob mehr Witze, doch an Williams Erziehung sollte sich nichts ändern. Zurecht. Wenn William heute über diesen Abschnitt seines Lebens nachdenkt, erscheint es ihm so, als wäre es … wie eine Art Bestimmung. Vorschule, die High School, die vielen „ersten Male“ die man als Teenager während der Pubertät durchmachte. Nichts von all dem ist im Vergleich, was er nur wenige Jahre nach Vollendung seines 21-Lebensjahres bei den Marine Corps erlebte, überhaupt noch erwähnenswert oder ihm bedeutsam in Erinnerung geblieben. William war als Teenager weder wirklich beliebt, noch wurde er großflächig verspottet. Es fiel lediglich auf, dass er eine unantastbare Barriere um sich herum trug, gleichzeitig aber auch Tage hatte, an welchen er für viel Krawall sorgte und seine eigenen Grenzen gerne einmal mehr austestete. Man konnte den Jungen aus Neuseeland nie wirklich einschätzen, noch weniger wollte man sich mit diesem anlegen. Körperlich eine ganz andere Liga, wie es allerdings auch schon im Vorschulalter sehr auffällig war. Es wäre unschwer anzunehmen, dass sich William nach Vollendung seines High School Diploms 1984 nicht mindestens an einer Art der Berufsorientierung, nämlich an die seines Onkels gelehnt hätte. Edward brachte ihn so schnell wie es nur ging auf die Spur eines Soldaten, eines wahrhaftigen Marines. Es war nicht so, als hätte man Will allein durch die familiären Verhältnisse einen Platz unter den Armed Forces gesichert. Nein, wie jeder andere musste auch er sich dieses Ticket mit viel Schweiß und Nervenzusammenbrüchen erarbeiten. Angefangen von den etlichen Kursen, wie beispielsweise dem sogenanntem „Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB)“ Test, oder der „Military Entrance Processing Station Medical Exam“. Nur ein kleiner Teil etlicher Prüfungen, sowie Boot Camps, die es zu absolvieren gehörte. Jene Prüfungen, die nicht nur den Körper sondern auch den Geist abverlangten, sollten Garantie dafür geben, ob William es für einen Platz unter den Reihen einer der weltweit größten Streitmächte überhaupt würdig war. Ein Verrall gibt nie auf! Diese Worte haben William noch lange Zeit, gar über Jahre im Schlaf verfolgt, untermalt von der Stimme seines Onkels, der es in der langen Zwischenzeit zum Waffengeneral geschafft hatte. Insgesamt 3 Jahre hatte es gedauert, um ein vollwertiges Mitglied der Marine zu werden, sich diese lange Zeit auf die ganzen Tests und Prüfungen erfolgreich vorzubereiten. Nach Anerkennung wuchs William immer mehr in die Rolle eines Lakais hinein, horchte auf die Worte seines Onkels, die ihn zu dem gemacht haben, was er letztendlich heute ist. Ein altbekanntes Bild aus seiner frühen Vergangenheit, jene Hauptrolle nun jedoch ein anderer übernommen hat. Der weitere Verlauf der darauffolgenden Jahre sollte sich gut für Williams Karriere auszahlen. Auch wurde er natürlich älter, wuchs mit seiner seriösen Berufung als Marine und festigte damit seine ohnehin schon stählerne Persönlichkeit, die sich selbst auch immer mehr auf seine ganz eigene Begierde nach Beförderung konzentrierte. Er wurde ein ernst zu nehmender Mann und das realisierte man auch schnell. Vorerst sollte es 1992 aber zu jenem Einsatz in Somalia kommen. Williams erster Einsatz, welcher sein restliches Leben bis heute bestimmen sollte. Während den Vorbereitungen bekam der dato 26-Jährige William das Angebot, sich einer Art Geheimbund innerhalb der Marine Corps anzuschließen. Die sogenannten „DOVES OF RECRUITMENT“, deren Ziel die Bekämpfung internationalem Terrorismus’s ist und sich vorerst bedeckt halten sollte, so hieß es. Versprochen wurde durch die Beteiligung ein schnellerer Zuwachs von Lohn, sowie Aufstieg im beruflichen Rang, weshalb er natürlich allein deshalb einwilligte. Er konnte ja nicht ahnen, dass er damit geradewegs auch seinen ersten schmerzhaften Schicksalsschlag unterschrieb. Während des Einsatzes, kam nämlich Edward ums Leben. Es ging alles verdammt schnell und wäre William unter wirbelndem Staub, ohrenbetäubenden Explosionen und erschütternden Schreien nicht selbst von einer Kugel ins Knie getroffen worden, könnte er sich vermutlich noch selbst an Details erinnern. Was ihm schemenhaft im Kopf geblieben ist, ist dieses kleine Baby, welches ihm von einem Gleichgesinnten der DOR in die Hände gedrückt wurde. Dieses winzige Wesen war komplett verstaubt von Schutt und Asche, kaum schwerer als eine Feder und von außen betrachtet mehr tot als lebendig. Wenn William ehrlich zu sich selbst ist, dann fragt er sich auch heute noch, ob dieser eine Moment mit einem vielleicht etwas anders gewählten Ausgang , für sein eigenes Schicksal danach eine Rolle gespielt hätte. Mit den Papieren auf dem einem und dem Baby auf dem anderen, hielt ein knapp 26-Jähriger William beides auf seinen Armen verteilt und betätigte die Klingel des Anwesens, in welchem wahrlich die Zukunft des Säuglings hauste - nämlich in Harbor Valley, fern ab von jeglichem Großstadttrubel. Nach dem Einsatz gab es einiges zu resignieren. Noch eine längere Zeit trauernd um den Verlust des Onkels, der für William wie ein Vater geworden war, musste er gleichzeitig mit den Pflichten eines „Undercover-DOR-Mitglieds“ umzugehen lernen. Sehr wohl darüber bewusst, dass er dazu dirigiert wurde, ein wildfremdes Baby aus einem fernen Land einer Familie zu entnehmen, auf welcher Kopfgeld ausgesetzt ist, sorgte William allein für sein eigen Aufstieg als First Lieutant dafür, dass das kleine Mädchen ein sicheres Leben in Boston gewährt wurde. Zurück in Kanada begann für ihn eine schwierige Zeit, mit der er nicht anders umzugehen wusste, als in seiner Abteilung die zuständige Militärspsychologin aufzusuchen: Myra Tremblay. Myra war wie William bekannt dafür, lieber ernstgenommen werden zu wollen, als irgendwelche unnötigen Spielchen einzugehen. Sie verfolgte ihre Ziele gnadenlos, ganz wie er selbst und wahrscheinlich war es wie eine Art Selbstliebe, sich seinem Interesse nach nur paar Sitzungen ganz ihr zu widmen. Es ist nicht etwa so, dass Myra einen besseren Menschen oder etwas in der Form aus William gemacht hätte. Nein, das hätte selbst sie nicht geschafft. Es war viel mehr der Respekt, den sie sich bei ihm ergattert hat – sowie eine Ehe, die aufgrund dessen leider doch schon von Beginn an zum scheitern verurteilt war. 2002 kam dann die gemeinsame Tochter Ylva zur Welt. Ylva ist wohl der einzige Mensch bisher, den William ohne Anlaufzeit zu lieben wusste. Sie ist seine Tochter. Mit Betonung auf seine und ohne jemanden etwas vorzumachen, konnte er sich für gewisse Zeit vollends auf seine Kleine konzentrieren. Gewiss ließ es sich nicht abstreiten, dass er einige Erziehungszüge seiner Vorväter übernahm. Ylva sollte es an nichts mangeln und so beschlossen Myra und er, dass es besser wäre, in einer üppiger besiedelten Stadt wie Vancouver zu ziehen. In einem schicken Reihenhaus ließen sie sich nieder und tatsächlich machte es den Anschein, als würde die Militärs belastete Familie ein schier normal bürgerliches Leben führen. An einem Tag schloss William die Haustür auf, doch anstatt eine überaus quirlige Ylva, stand seine Gattin Myra im Türrahmen – ihre Augen und Wangen glühten nur so rot vor Verzweiflung. Es handle sich um Kindesentführung. Schwer zu sagen ob für einen Klotz wie William zu diesem Zeitpunkt eine Welt zusammenbrach, doch so fühlte es sich ungefähr das allererste Mal für ihn an. Dies war auch der Zeitpunkt, an welchem die Ehe der Verralls sowieso schon am scheitern war, doch ihre Kleine zu verlieren, sollte beide Elternteile ja regelrecht wieder zusammenschweißen – oder? William ertränkte seinen Gefühlscocktail in einem Haufen Arbeit. Frust, Zorn, Trauer und dazwischen eine menge Fragen. In seinem bisherigen Leben stets nur Gleichgültigkeit oder harter Realismus beigebracht bekommen, ertrug William diesen plötzlichen Überfall an Emotionen nicht und machte Ylvas Schicksal einfach dem seiner Mutter damals gleich – sie war einfach fort, würde nicht zurückkehren. Natürlich fand Will keine Ruhe, allerdings auch nicht die nötige Kraft, um die Mutter seines Kindes eine stützende Schulter zu sein. Das war er noch nie. Myra hingegen fand keine Ruhe, arrangierte sich insgeheim mit Beamten ihres engsten Vertrauens und verschwand ganz wie ihre Tochter, plötzlich spurlos aus dem Leben ihres Mannes. Gelinde ausgedrückt, dass Williams Verstand nicht schon nahezu durchdrehte. Es vergingen Jahre, in denen nach Myras Verschwinden auch William mit geheimen Recherchen anfing. Alles, um seine Familie zurückzubekommen. Zu spät wurde ihm bewusst, dass nicht nur Ylva unheimlich wichtig war, sondern Myra ihm überhaupt das Geschenk eines Kindes möglich gemacht hatte. Viel zu spät, wie sich herausstellte, als er vier ganze Jahre nach dem Vorfall einen Anruf unter anonymer Nummer auf seinem Display erblickte. Als er dran ging, hörte er Myra, mit einem Japsen, erklärend, dass sie eine Spur gefunden habe und sich die Jahre ihres Verschwindens darum gekümmert habe. Wie damals mit Edward, ging alles ganz schnell. Nur mit dem Unterschied, dass William nicht bei seiner Frau sein könnte, als diese am anderem Ende des Hörers im Sterben lag. HBN war ein Stichwort, welches sich der Lieutenant tief in sein Hirn einbrannte. Die Hütte seines Vaters war mindestens schon vier oder fünf Jahre zu jenem Zeitpunkt sich selbst überlassen. Irgendwann zwischen all dem Alltagsstress und Familiendrama, hatte William die Nachricht erhalten, dass sein Vater an Altersschwäche verstorben sei. 2017, kurz nach Myras Tod, kam der einsame Wolf zurück, um sich zurück in ein altes Muster wiederzufinden. Er begann wieder eins mit der Natur zu werden, dass was er als Kind von seinem Alten gelehrt bekommen hatte und versuchte so, sich selbst nach all den Verlusten wiederzufinden. Mit Myras letzten Worten, dass Ylva noch lebt, bereitete er sich hier vor. Durch sichere Quellen hat er alle Fakten auf den Tisch, verbrachte noch gut ein Jahr in der alten Hütte in Neuseeland und zog dann weiter nach Sydney, wo er sich weiterhin auf Spurensuche begab. Fündig wurde er bei dem Vater der ihm einen kleinen Deal so von Vater zu Vater als Angebot setzte. William willigte ein. Mit bedachten Schritten, bereit für den nächsten Zug, ist der 52-Jährige in Harbor Valley und einem alt bekanntem Ziel auf der Lauer. Getarnt als Marine-Veteran, ist er nun auf der Suche nach dem Baby, welches er vor so langer Zeit hier abgegeben hatte und die der Schlüssel ist, um seine eigene Tochter wiederzubekommen.